¿Qué es la obsolescencia programada?
¿Qué es la obsolescencia programada?
La obsolescencia programada es una estrategia que consiste en diseñar productos para que tengan una vida útil limitada. Es decir, se fabrican para que después de cierto tiempo dejen de funcionar, se vuelvan incompatibles o parezcan “antiguos”, y así el consumidor tenga que comprar uno nuevo.
El objetivo principal es mantener las ventas y el consumo constante. Esto ocurre sobre todo en productos como móviles, ordenadores, electrodomésticos o incluso ropa.
Uno de los primeros casos conocidos fue el del cartel Phoebus, creado en 1924 por varias empresas de bombillas. Estas compañías acordaron que las bombillas no debían durar más de 1.000 horas, aunque podían durar mucho más. Así lograban que las personas tuvieran que comprarlas con mayor frecuencia.
Años después, el diseñador Brooks Stevens popularizó el término, explicando que no solo se trataba de que algo se rompiera, sino de crear en el consumidor el deseo de tener siempre algo más nuevo y moderno.
¿Qué tipos de obsolescencia programada existen?
Esta estrategia puede presentarse de distintas formas.
Primero, tenemos la obsolescencia técnica, que ocurre cuando un producto se fabrica con piezas que se desgastan rápido o que no se pueden reparar fácilmente. Por ejemplo, una lavadora con una pieza interna que falla y no tiene repuesto disponible.
Después, la obsolescencia tecnológica sucede cuando el producto aún funciona, pero deja de ser compatible con nuevas actualizaciones o programas. Un claro ejemplo sería cuando un móvil ya no puede instalar nuevas versiones del sistema, algo bastante habitual.
Luego esta la obsolescencia percibida o psicológica. Aquí el producto funciona perfectamente, pero parece “pasado de moda”. Las marcas lanzan nuevos modelos con pequeños cambios de diseño que hacen que el anterior parezca viejo.
Por último tenemos la obsolescencia económica. Se da cuando reparar un producto cuesta casi lo mismo que comprar uno nuevo, por lo que la opción más común es reemplazarlo.
¿Qué consecuencias tiene la obsolescencia programada?
Aunque al principio parezca una estrategia bastante buena para la venta de productos, no siempre afecta de una manera correcta.
La obsolescencia programada tiene un importante impacto medioambiental, ya que provoca la generación constante de residuos electrónicos. Muchos de estos dispositivos contienen materiales tóxicos que pueden contaminar el suelo y el agua si no se reciclan correctamente. Además, la fabricación continua de nuevos productos incrementa el uso de recursos naturales y energía, lo que contribuye al deterioro del medio ambiente.
Este modelo obliga a las personas a gastar dinero con mayor frecuencia en productos que, en realidad, podrían durar más tiempo. Como consecuencia, los consumidores deben reemplazar dispositivos antes de lo necesario, lo que supone un gasto constante y afecta especialmente a quienes tienen menos recursos económicos.
Finalmente, influye en la sociedad, ya que fomenta una cultura de “usar y tirar”. Se prioriza la compra de artículos nuevos en lugar de reparar los que aún funcionan, promoviendo el consumismo y reduciendo el valor de la durabilidad y el cuidado de los objetos.
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¿Tiene ventajas la obsolescencia progamada?
Normalmente, la obsolescencia programada suele verse de forma negativa; sin embargo, algunas personas señalan ciertos beneficios.
Por un lado, puede impulsar la innovación tecnológica, ya que las empresas desarrollan constantemente nuevos productos con mejoras y avances.
Por otro, genera empleo en sectores como la fabricación, la distribución y las ventas, al mantener activo el mercado.
También puede permitir que existan productos más económicos, ya que la producción en masa y los ciclos de renovación frecuentes reducen algunos costes.
No obstante, frente a estas ventajas, cada vez más países están impulsando leyes que obligan a los fabricantes a facilitar piezas de repuesto y manuales de reparación, con el objetivo de alargar la vida útil de los productos y reducir su impacto ambiental.
esic.edu
¿Cómo podemos combatirla?
Como hemos visto antes, la obsolescencia programada tiene pocos beneficios. Por ello, es importante aplicar medidas para reducir su impacto.
Una de las formas más importantes de combatir la obsolescencia programada es garantizar el derecho a reparar. Cada vez más países están aprobando leyes que obligan a los fabricantes a ofrecer piezas de repuesto, manuales e información técnica, facilitando así la reparación de los productos y alargando su vida útil.
Otra solución es apostar por la economía circular, que propone un modelo basado en reducir, reutilizar y reciclar en lugar de fabricar, usar y tirar. Este enfoque busca aprovechar mejor los recursos, disminuir los residuos y fomentar la reparación y reutilización de los productos.
El consumo responsable también desempeña un papel fundamental. Antes de comprar un producto nuevo, es importante preguntarse si realmente se necesita, si puede repararse o si existe una alternativa más duradera. Elegir artículos con buena garantía y apoyar marcas comprometidas con la sostenibilidad ayuda a reducir el impacto de la obsolescencia programada.
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En conclusión
La obsolescencia programada es una práctica que limita la duración de los productos para fomentar su reemplazo. Aunque puede impulsar la economía y la innovación, también genera contaminación y gasto innecesario.
La clave está en encontrar un equilibrio: fabricar productos más duraderos y responsables, y como consumidores, aprender a reparar, reutilizar y comprar de forma más consciente.
¿Qué opinamos sobre esto?
Nosotras pensamos que la obsolescencia programada no es justa, porque muchas veces los productos dejan de funcionar cuando todavía podrían durar más. Esto nos obliga a comprar cosas nuevas y gastar más dinero.
Además, creemos que afecta mucho al medio ambiente, ya que se genera mucha basura electrónica. Está bien que haya avances tecnológicos, pero los productos deberían durar más y ser más fáciles de reparar.
En nuestra opinión, también depende de nosotros comprar de forma más responsable y cuidar mejor lo que tenemos.
Si queréis entender mejor el concepto de la obsolescencia programada, por aquí tenéis un
vídeo donde lo explican de una forma muy sencilla y visual:
Webgrafía
·https://www.naturalizaeducacion.org/blog/consecuencias-obsolescencia-programada
· https://www.ruralcaja.es/obsolescencia-programada-historia-tipos-leyes-y-alternativas/
· https://abdc.es/blog/que-es-obsolescencia-programada/
©2026- Licencia CC BY-NC-ND 4.0: Se puede compartir la obra tal como está, gratis y dando crédito, pero no puedes venderla ni cambiarla.
Katya Trukhacheva y Carla Escobar
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